ГМЗ «Царское Село» купил в Испании у частного коллекционера альбом гравюр Франческо Бартолоцци (1727–1815), находившемся некогда в собрании императорской библиотеки Александровского дворца. Альбом был утерян и, как считали, утрачен навсегда во времена Великой Отечественной войны.
В ГМЗ "Царское Село" прошла торжественная церемония возвращения раритета в коллекцию. В ней принимали участие генеральный консул Королевства Испании в Санкт-Петербурге Феликс Вальдес Валентин-Гамасо, директор музея-заповедника «Царское Село» Ольга Таратынова, исотрудники музея.
На утраченном раритете стоит штамп с надписью «Царсколсельская дворцовая библиотека» и инвентарные номера дворца-музея 1940 года. Судя по королевскому гербу Бурбонов на обложке, альбом был создан в формате гран-фолио в 1815–1830-х годах.
Во вновь появившемся в музее-заповеднике альбоме 69 гравюр. Из них 64 гравюры идентичны описаниям в инвентаре 1940 года. Четыре гравюры не соответствуют музейным описаниям, но также созданы Бартолоцци: «Портрет леди Катерины Боклерк», «Композиция с оригинала плафона во второй комнате Королевской академии», «Портрет дамы с палитрой и кистями» и «Горный пейзаж с сидящей на переднем плане девушкой». Существует вероятность, что после 1941 года четыре гравюры из альбома были утрачены и восполнены другими работами этого мастера. В альбом также вложена дополнительная 69-я гравюра Бартолоцци «Святое семейство с ангелом», не входившая ранее в состав этого комплекса.
Содержимое Александровского дворца было эвакуировано во время Великой Отечественной войны в очень ограниченном объеме. Почти вся библиотека была укрыта в подвале дворца, эвакуировать ее не удалось. В годы оккупации города Пушкина коллекцию вывезли из СССР. Часть книг в конце 1940-х была обнаружена в Австрии. Ее вернули в Центральное хранилище пригородных дворцов-музеев. Сейчас в собрании ГМЗ «Царское Село» находится 7,5 тыс. томов из 24 тыс. книг, входивших в состав библиотеки Александровского дворца до Великой Отечественной войны.
Альбом гравюр Франческо Бартолоцци будет храниться в фонде графики музея и участвовать в различных тематических выставках, а после полного восстановления, вернется в экспозицию музея.
Невозможно было бы вернуть раритет на родину без Министерства образования, культуры и спорта Испании, Посольства Испании в Российской Федерации, Министерства культуры Российской Федерации и сотрудников музея Прадо. Содействие также оказал начальник Отдела рисунков и гравюр Хосе Мануэль Матилья, обнаруживший этот альбом в одном из антикварных магазинов Мадрида.
Францеско Бартолоцци (1727–1815) – итальянский живописец и гравёр. Учился во Флоренции у своего отца, золотых дел мастера, и во флорентийской Академии художеств. В Риме и Венеции освоил техники пастельного рисунка и акварельной миниатюры. В гравюре на меди удачно воспроизводил характер живописи венецианских мастеров. В 1764 году переехал в Лондон, где стал придворным гравёром и виртуозом в области «пунктира» – гравюры на металле.