Ровно 131 год назад, 16 марта 1884 года, родился Александр Романович Беляев, знаменитый писатель-фантаст, произведениями которого зачитывалось не одно поколение юношества.
Последние годы жизни писателя, открывшего целую эпоху отечественной фантастики, были связаны с Царским Селом. На фасаде дома 19 по Конюшенной улице установлена мемориальная доска, а на Казанском кладбище, на месте предполагаемого захоронения, находится памятная стела.
«Царевич Непоседа»
Александр рос в семье смоленского священнослужителя Романа Петровича Беляева. Всего в семье было трое детей — Вася, Саша и Нина. «Царевич Непоседа» — детское прозвище Александра. Неугомонный, неистощимый на выдумки и проказы, он много хлопот доставлял родителям, однако был самым любимым у матери. Не все его выдумки заканчивались благополучно. Вероятно, одна из травм, полученных в детстве, и стала причиной серьезного заболевания в зрелом возрасте.
В доме царила атмосфера набожности. Отец хотел, чтобы Александр продолжил его стезю, став священником. Однако вопреки его воле сын после окончания духовной семинарии стал изучать юриспруденцию в Ярославском лицее. Отца к этому времени уже не стало, надо было заботиться о себе самому. Александр получил должность помощника присяжного поверенного в Смоленске. Обзавелся клиентурой, смог снять большую квартиру, обставить ее. Путешествовал за границей, любил Францию и Италию, собирал произведения искусства, увлекался театром, фотографией, музицировал, рисовал, лепил. Но постепенно литература занимала все больше места в жизни Александра Романовича. У него появилась большая библиотека. Однако к профессиональному труду писателя он обратился далеко не сразу.
«Не жить, иль жить, мне все равно...»
С 1916 по 1922 год будущий писатель тяжело болел костным туберкулезом позвонков. В надежде найти хороших врачей Надежда Васильевна, его мать, перевозила сына из города в город, пока они не оказались в Ялте. Здесь парализованному Александру пришлось долгое время лежать в гипсе. В 1919 году уходит из жизни Надежда Васильевна. Врачи и не надеялись, что он поднимется. Но живительный климат, уход, необыкновенно сильный характер сделали свое дело. Недуг отступил на какое-то время. Пережитые страдания остались в стихотворных строчках.
Необходимо было как-то зарабатывать на жизнь, и Александр Романович работает — воспитателем в детском доме, сотрудником уголовного розыска, библиотекарем. И много читает.
«Голова без тела»
Помимо многочисленных творческих способностей Александр Беляев обладал еще и даром научного предвидения. Иначе как можно объяснить, что множество его идей, описанных в фантастических романах, спустя десятилетия воплотились в жизнь?!
«Могу сообщить, что «Голова профессора Доуэля» — произведение в значительной степени автобиографическое, — писал Александр Беляев. — Болезнь уложила меня однажды на три с половиной года в гипсовую кровать. Этот период болезни сопровождался параличом нижней половины тела. И хотя руками я владел, все же моя жизнь сводилась в эти годы к жизни «головы без тела», которого я совершенно не чувствовал: полная анастезия. Вот когда я передумал и перечувствовал все, что может испытывать «голова без тела».
Позднее, когда Александр Романович уже с семьей жил в Москве, ему попалась на глаза статья с описанием опытов по оживлению головы собаки французского физиолога и невропатолога Шарля Броун-Секара. К личным ощущениям прибавился научный материал. Все это и послужило идеей для создания научно-фантастического рассказа «Голова профессора Доуэля», который был напечатан в газете «Гудок» в 1925 году.
Первые эксперименты по оживлению животных были проведены профессором И. Петровым в Ленинградском институте охраны труда лишь в 1928 году.
«Маргарита, Маргарита,
Ах, зачем вся жизнь разбита...»
Александр Беляев посвятил первое произведение жене — Маргарите Константиновне Мангушевской. Образ главной героини Мари Лоран напоминает ее и внешне — хрупкая, с густыми волосами, и по характеру. Ее поддержка, преданность, любовь и забота будут сопровождать Александра Романовича до последних его дней.
Они поженились в Ялте в 1923 году. Это был третий брак в жизни уже серьезно больного писателя. На жену легло множество обязанностей: уход за мужем, перепечатка рукописей, общение с редакциями, воспитание детей, устройство быта.
Семья часто переезжала. С 1932 года обосновались в Детском Селе, вернувшись из Киева. В деревянном доме на улице Жуковского (ныне Жуковско-Волынская) семья Беляевых занимала две комнатки на втором этаже. Жить в многолюдной коммунальной квартире оказалось не просто. В 1935 году через Союз писателей Александр Романович выхлопотал две комнаты на Петроградской стороне. Вскоре обострилась его давняя болезнь, туберкулез позвоночника, и писатель снова оказался прикованным к постели. Но творчеством он занимался ежедневно. Писал по утрам — сам, или же диктовал жене. Кровать была обложена книгами и словарями, он постоянно делал вырезки из газет интересовавших его статей.
Летом 1938 года Беляевы вновь переехали в Детское Село, которое к тому времени стало называться городом Пушкин. На этот раз в пятикомнатную квартиру с балконом на третьем этаже.
Не часто, но в доме собирались гости — молодые писатели, студенты. Александр Романович умел найти подход к каждому посетителю, а особенно любил детей.
Помимо фантастики Александр Беляев пробовал свои силы и в других литературных жанрах. Он сотрудничал с известными ленинградскими журналами для детей «Чиж» и «Еж», писал пьесы для радиопостановок, а позже — сценарии для кино. В общей сложности из-под его пера вышли тысячи страниц: более двадцати повестей и романов, рассказы, эссе... И всего за каких-то полтора десятка лет. Последний роман «Ариэль» был закончен в 1941 году.
...Как-то он сказал в шутливом разговоре: «Когда я умру, не надо ни пышных похорон, ни поминок. Заверните меня просто в газету. Ведь я литератор, и всегда писал для газет»... В пушкинской газете «Большевистское слово» в 1938–1941 годах он выступал как публицист, а в начале войны в газете поместили его антифашистский памфлет.
Он скончался 6 января 1942 года в оккупированном Пушкине, был похоронен в общей могиле на Казанском кладбище.
Жизнь книг писателя-фантаста Александра Беляева продолжается: его произведения издаются, ими увлекаются и нынешние тинейджеры, мир приключений его героев остается притягателен для современных читателей.