В Екатерининском парке города Пушкина произошли изменения: историческая статуя гладиатора, более шестидесяти лет простоявшая перед павильоном "Грот", отправилась в музейные запасники. Причиной этому стал вандализм: бедному гладиатору дважды повреждали голову и один раз отрывали руку.
История гладиатора начинается в 1860-х годах, когда Александр II заказал скульптору Иоганну Гамбургеру сделать для Царского Села 26 копий античных статуй. Их предполагалось разместить в Камероновой галерее, однако по воле судьбы античные атлеты стали украшать Екатерининский парк. Восемь из них поселились на террасе Руски, трое - у пристани Большого пруда и на лугу. У павильона "Грот" разместили "Спартанца" и "Гладиатора".
Все фигуры выполнены методом гальванотехники: снаружи скульптуры похожи на бронзовые, однако внутри совсем пустые, а потому и хрупкие. Они сильно подвержены неблагоприятным воздействиям окружающей среды и, как это ни печально, вандалов.
Во время Великой Отечественной войны гладиатора спрятали в запасники и вернули на место в конце 40-х годов. И вот теперь сотрудники музея-заповедника "Царское Село" снова вынуждены лишить Екатерининский парк исторической скульптуры: она отреставрирована и убрана в фонды музея.
На ее месте уже установлена точная копия. Новый гладиатор полностью отлит из бронзы, его вес составил порядка 400 килограммов. Сейчас статуя закрыта специальным защитным коробом. Его снимут весной: тогда посетители Екатерининского парка смогут познакомиться с современным гладиатором, а также с другими достопримечательностями Царского Села.
