Майкл Романов-Ильинский, правнук великого князя Павла Александровича (сына Александра II и императрицы Марии Александровны) приобрел на аукционе и передал в дар музею-заповеднику «Царское Село» кофейную пару своего прадеда. На чашке имеется его позолоченная монограмма «ПА» под короной. Ранее в коллекции музея был только детский портрет великого князя.
Кофейная пара изготовлена во Франции, на лиможской фабрике, в самом начале XX века. Чашка украшена позолоченным растительным орнаментом и имеет позолоченную ручку петлеобразной формы. Блюдце круглое, белое, на высоком бортике проходит широкий позолоченный пояс из растительного орнамента. Уникальная кофейная пара украсит коллекцию фарфора и будет выставляться в тематических экспозициях, посвященных великому князю и его потомкам.
«Для нас имеют огромную ценность мемориальные вещи, связанные с венценосными владельцами царскосельской резиденции и их ближайшим окружением. Жизнь Павла Александровича неразрывно связана с Царским Селом, где он появился на свет 3 октября 1860 года. На первом этаже Южного флигеля Екатерининского дворца находились детские комнаты, которые Павел делил со старшим братом Сергеем», – рассказывает заместитель директора по научной работе ГМЗ «Царское Село» Ираида Ботт.
Судьба великого князя сложилась трагически. Через несколько лет семейной жизни с греческой принцессой Александрой он овдовел. От брака осталось двое детей – Мария и Дмитрий. После романа с замужней женщиной и последующего морганатического брака с Ольгой Валерьяновной фон Пистолькорс Павла Александровича уволили со всех должностей и запретили въезд в Россию. Император Николай II союза великого князя не одобрил. Павел Александрович с новой семьей жил во Франции, а его детей от первого брака опекал брат - великий князь Сергей Александрович.
После трагической гибели брата Сергея Павлу Александровичу было разрешено приехать в Россию. В 1914 году он получил разрешение на возвращение на родину вместе с семьей. В 1919 году Павла Александровича расстреляли во дворе Петропавловской крепости вместе с другими родственниками последнего российского императора.
Князь Майкл Романов-Ильинский – внук великого князя Дмитрия Павловича, сына великого князя Павла Александровича от первого брака. Он вступил в Клуб друзей музея «Царское Село» в 2007 году; с тех пор по инициативе потомка императорской семьи и при его деятельном участии музей приобрел немало раритетов. В 2013 году, в год 400-летия Дома Романовых, в Россию вернулись архив великого князя Дмитрия Павловича и его личные вещи: более сотни фотоматериалов, картины, десятки книг, письма и портреты ближайших родственников императорской семьи. В числе даров есть акварельный портрет великого князя Дмитрия Павловича и живописный портрет великой княгини Елизаветы Федоровны.
Музейная коллекция пополнилась подлинными предметами, имеющими непосредственное отношение к истории царскосельской императорской резиденции, и благодаря этому музей-заповедник стал обладателем самого значимого в России собрания предметов, связанных с именем Дмитрия Павловича (1891–1942) – двоюродного брата Николая II.